第6屆台北元坤盃國際大專七人制橄欖球邀請賽27日在台北田徑場熱鬧開踢，這次不但邀請了來自日本、韓國與泰國共6所國外知名選校參賽，還有首次辦了高中組比賽，當中尋求公開組3連霸的日本拓殖大學，以及首次來台的韓國延世大學，兩隊首戰就「強碰」展開激烈廝殺，最終雙方實力不相上下7比7握手言和；地主希望台北市立大學則是靠著再見達陣10比7逆轉擊敗台體大。
元坤盃創辦人、高雄義大醫院院長杜元坤在開幕典禮上致詞表示，「站在這裡，看著你們，我只有一句話『你們就是我這六年來，從來不曾放棄的理由。』6年前，世界因新冠肺炎疫情停下來，我不願看到孩子們失去舞台與夢想，所以才創辦元坤盃比賽。身為一個熱愛橄欖球60年的醫生，我選擇站出來，點亮這盞燈，留住這個舞台。辦一個比賽能年年延續，靠的不是掌聲，而是一次又一次的心聲，那就是「堅持我們都還在」。我在乎的，是讓這個舞台成為孩子們學習勇氣、團隊、尊重與品格的地方。」
杜元坤強調，「元坤盃早已不只是比賽，它是讓年輕人被看見的舞台，是把世界帶進台灣的窗口。我們邀請國外隊伍，不只是為了「強度」，更是為了讓孩子們看到更大的世界。但靠我一人不夠，這不是杜元坤的盃，而是台灣的盃。我希望更多企業、更多社會力量、更多國家資源，能一起把橄欖球這盞燈守住，把舞台放大。」
杜元坤隊參賽選手感性說，你們不缺天分、不缺勇氣，缺的只是被相信與支持。今天你們踏上台北市田徑場草地的那一刻，就是在為台灣橄欖球寫下新的歷史。你們不是只打一場比賽，你們是在證明台灣，值得被世界看見。
為了向下扎根，杜元坤連續第3年的基層培育基金幫助國小、國中和高中學校發展橄欖球運動，至今已超過千萬元，不少學校師生都親自製作感謝狀，甚至還有家長直言，幸好台灣橄欖球界有杜元坤院長，是他幫助台灣橄欖球走出困境，也讓小朋友看到打橄欖球的未來希望。
杜元坤表示，「今年特地舉辦高中組比賽的目的就是傳承，開打前收到日本與韓國等12所高中學校表達參賽意願，因此我未來的目標就是希望能將這場比賽推向國際舞台，讓全世界看到台灣也能成功舉辦令人稱讚的賽事，同時擦亮「元坤盃」這塊招牌，進而成為「台灣賽」。
首次受邀參賽的延世大學，展現出速度與剽悍球風，面對體型壯碩、陣中有多名外籍好手坐鎮的拓殖大學時絲毫不弱下風，上半場率先突圍達陣取得7比0領先優勢，拓殖大學不甘示弱立刻反擊，迅速扳平比數；下半場兩隊都沒能突破對手防線，最終戰平收場。
去年闖進公開組四強的北市大，對戰台體大險些陰溝翻船，好在抓住槍響前的最後一次進攻機會成功達陣，上演精采逆轉勝戲碼。北市大教練洪吉祥指出，即便是在落後局面，球員依舊堅持著不肯服輸的奮戰精神勇往直前，後來居上贏得比賽正如杜院長所言，橄欖球運動的核心精神就是相信隊友、尊重對手、服從裁判，不到最後一刻都不會放棄比賽。
(文、圖／元坤運動文創產業有限公司提供)
